Los rodamientos
son piezas de acero aleado con cromo, manganeso y molibdeno, para facilitar la ejecución
de rigurosos tratamientos térmicos y obtener piezas de gran resistencia al desgaste
y a la fatiga. En la selección de los materiales, deben tomarse en consideración las
temperaturas de operación y una adecuada resistencia a la corrosión. El material para las jaulas ha evolucionado en forma importante
actualmente se utilizan aceros, metales de bajo roce y poliamida.
Otra característica de los rodamientos es la exactitud de
sus dimensiones cada parte de tener tolerancias muy estrechas para un satisfactorio
funcionamiento del conjunto.
Existen rodamientos de muy variados tipos para adecuarse a
las diversas aplicaciones, es muy importante escoger el rodamiento preciso, tomando la
decisión en base a criteriostales como: costo, facilidad de montaje, vida útil,
dimensiones generales, simpleza del conjunto, disponibilidad de repuestos y tipo de
lubricación.
Básicamente hay tres formas de clasificar los
rodamientos:
- Según la dirección de la carga que mejor soportan:
- Rodamientos Radiales: son aquellos que están diseñados
para resistir cargas en dirección perpendicular al eje. Constan en forma general de tres
piezas: Un aro exterior, un aro interior y un elemento rodante con algún tipo de
canastillo o jaula. Por ejemplo, las ruedas de un carro se apoyan en el suelo y reciben la
carga en el eje, de esta forma los rodamientos de las ruedas trabajan bajo carga radial.

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Rodamientos Axiales: son
aquellos que están diseñados para resistir cargas en la misma dirección del eje.
Constan en forma general de tres piezas: Un aro superior, un aro inferior y un elemento
rodante con algún tipo de canastillo. Por ejemplo, pensemos en un carrusel, el peso total
de esta máquina actúa verticalmente hacia el suelo y debe rotar en torno a un eje
vertical al suelo, en esta aplicación debe utilizarse un rodamiento axial de gran
diámetro, cuyo aro superior sostenga al carrusel y cuyo aro inferior se apoye en el
suelo.
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Rodamientos
de contacto angular: son una mezcla de los casos anteriores, se basan en un rodamiento
similar al radial con un diseño especial de los aros exterior e interior para soportar
cargas axiales mayores que un rodamiento radial simple. Sus aplicaciones son muy amplias,
debido a que un eje siempre puede desarrollar cargas eventuales en una dirección
inesperada y debido al ahorro que se genera al colocar un solo rodamiento para hacer el
trabajo de dos.
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