Raymond Colle
Dr. en Ciencias de la Información
Internet es evidentemente una potente herramienta de difusión de información y numerosos grupos disidentes, undergrounds, racistas e incluso terroristas lo utilizan para difundir sus ideas. Esto ha generado una polémica en torno a la libertad de expresión y algunos gobiernos han tomado cartas en el asunto para tratar de poner límites a los mensajes más poderosamente contrarios a la moral. De este modo se está librando ya una suerte de "guerra ideológica", especialmente en la WWW donde las reacciones de los lectores -tomadas en cuenta cuando se vuelven innumerables- han obligado a varios servidores de web a suprimir páginas o links de movimientos como el IRA y la ETA. Así, el correo electrónico puede transformarse en un arma para conseguir cambios por parte de los proveedores de servicios de Internet. Pero también sabemos ya mucho de la difusión de virus a través de la Red de redes. Y ésta es otra forma de ataque que podría ser utilizada con fines militares o terroristas. En otras palabras: ¿puede Internet transformarse en un arma de guerra, militar o comercial, además de ideológica? Éste es el tema que abordamos en el presente Informativo, donde esperamos aclarar conceptos y mostrar lo que la tecnología permite.
Éste es un concepto general, que se funda en las debilidades de las redes informáticas y la posibilidad de aprovechar sus defectos para causar daños a un "enemigo" que puede ser desde el computador de una pequeña empresa hasta los sistemas militares de un estado. Si bien la idea básica es esencialmente militar, las herramientas de esta guerra están también al alcance de civiles y -lamentablemente- de terroristas. El objetivo es afectar de algún modo el computador o la red del oponente para entorpecer su desempeño o destruir completamente su capacidad operativa, lo cual ya es posible con el mero envío de un virus.
2. Guerra de red (Netwar)
Netwar se refiere a conflictos amplios entre naciones o sociedades. Implica tratar de destruir, dañar o modificar lo que conoce o piensa una población-meta, por ejemplo para provocar un cambio de opinión o inducir a decisiones erróneas. Para ello pueden recurrirse a tácticas de propaganda, "subversión cultural", interferencia con medios locales, infiltración en bases de datos, etc. También puede ser usado por los gobiernos para combatir grupos disidentes, terroristas o traficantes. No se trata, por lo tanto, de dañar la operatividad de un computador o una red, sino de afectar la información contenida en ellos, ojalá sin que el oponente se dé cuenta.
3. Guerra cibernética (Cyberwar)
La "guerra cibernética" implica mucho más que la "guerra informática" (IWar). Si bien involucra tecnología informática, se refiere a la utilización de ésta para conducir operaciones militares típicas: desde conocer (espiar) hasta destruir físicamente los recursos del oponente. Incluye desde la infiltración en los sistemas informáticos enemigos para obtener información hasta el control de proyectiles mediante computadores, pasando por la planificación de las operaciones, la gestión del abastecimiento, etc.